¿Los cocodrilos tienen lengua? – Exageración animal
Los cocodrilos son reptiles que pertenecen a la categoría de depredadores superiores que se encuentran en la cima de la cadena alimentaria. Son criaturas feroces conocidas por su poderoso mordisco y corte, su agilidad y su apariencia robusta. Entre las muchas características distintivas de un cocodrilo, sus poderosas mandíbulas llaman más la atención, al igual que su gran boca.
La forma en que estas majestuosas criaturas yacen en las orillas de los cuerpos de agua con la boca bien abierta es realmente un espectáculo digno de contemplar. Lo único que intriga a la mayoría de la gente es si los cocodrilos tienen lengua o no.
Entonces, ¿los cocodrilos tienen lengua? Los cocodrilos tienen una lengua como otras especies, pero su lengua no es tan libre para moverse como ellos. De hecho, es la presencia de esta lengua y sus funcionalidades lo que diferencia a un cocodrilo de un caimán. A diferencia de los caimanes, los cocodrilos no usan la lengua para tragar alimentos, sino que la usan para regular la sal y el calor corporal.
Una cosa importante a tener en cuenta sobre la lengua de un cocodrilo es que su lengua no participa en el proceso de alimentación. Entonces, ¿para qué se utiliza la lengua? ¿Cómo comen los cocodrilos sin una lengua inmóvil?
En este artículo, echaremos un vistazo a la lengua de un cocodrilo, sus funcionalidades.
y encontrar respuestas a estas preguntas.
¡Vámonos!
¿Cómo tragan los cocodrilos su comida con la lengua inmóvil?
Los cocodrilos son diferentes a la mayoría de los reptiles. Mientras que la mayoría de los reptiles tienen una lengua móvil y la usan mientras tragan alimentos, la lengua de un cocodrilo es inmóvil y no la usan mientras tragan.
La lengua del cocodrilo está unida a la parte inferior de su boca mediante una membrana y la única forma en que un cocodrilo puede mover su lengua es empujándola hacia adelante y hacia atrás para bloquear su garganta (vía respiratoria).
Para entender cómo un cocodrilo traga sin una lengua móvil, es necesario saber cómo atrapa a su presa y se la come.
Los cocodrilos tienen mandíbulas realmente poderosas y 24 dientes afilados. Se supone que un cocodrilo puede generar 3.700 libras por pulgada cuadrada o 16.460 Newton de fuerza de mordida. Eso es entre 3 y 4 veces más fuerza que la que generan los leones y los tigres.
En la naturaleza, los cocodrilos esperan pacientemente escondidos a sus presas en las tranquilas aguas. Cuando la presa insospechada llega al rango de ataque, los cocodrilos la agarran con sus enormes mandíbulas y les dan un mordisco mortal.
Sólo se necesitan unos 4.000 Newtons de fuerza para romper el hueso más fuerte del cuerpo humano, el fémur. 16.000 Newtons de fuerza sobre la presa los aplastarán gravemente.
Después de dar este mordisco mortal, el cocodrilo dará más mordiscos para aplastar a su presa de manera uniforme y tragarla entera. No pueden masticar ni romper pequeños trozos de comida como otros animales.
Tenga muy claro que los cocodrilos no mastican a sus presas, sino que las aplastan con sus dientes afilados y sus poderosas mandíbulas. Como no mastican la comida ni la mezclan con saliva en la boca, no necesitan lengua en el proceso de alimentación.
Si no necesitan la lengua para tragar la comida, ¿para qué la usan?
Los cocodrilos necesitan principalmente su lengua para
- Mantener el agua fuera de sus vías respiratorias mientras están bajo el agua.
- Regular el contenido de sal en su cuerpo.
- Regular el calor corporal
Echemos un vistazo a estas tres funcionalidades de su lengua.
Mantener el agua fuera de las vías respiratorias mientras se está bajo el agua
Aunque los cocodrilos se encuentran principalmente en el agua, no pueden respirar bajo el agua porque carecen de branquias (el órgano necesario para respirar bajo el agua).
Los cocodrilos necesitan salir del agua para respirar y lo que significa que necesitan proteger sus pulmones bloqueando las vías respiratorias para garantizar que el agua no entre en los pulmones o en las vías respiratorias mientras están bajo el agua.
Es por esta razón que su lengua está unida al paladar por una membrana. La lengua ayuda a mantener la garganta cerrada, evitando que el agua entre en las vías respiratorias o los pulmones del animal mientras está bajo el agua.
¿Cómo lo hicieron?
Para aclarar las cosas, intentemos un experimento. Abre la boca e intenta respirar por la nariz. Notarás que para respirar por la nariz tu lengua automáticamente bloquea tu garganta. De manera similar, cuando los cocodrilos están bajo el agua, se llevan la lengua a la garganta y protegen sus vías respiratorias.
¿Cuánto tiempo pueden permanecer los cocodrilos bajo el agua?
Si no están activos, los cocodrilos pueden permanecer bajo el agua durante 2 horas asombrosas y, cuando están activos, pueden pasar casi hasta una hora bajo el agua.
Un pequeño fragmento de la hemoglobina del animal es la razón de esta capacidad única. Los Crocs tienen una capacidad única para utilizar los bicarbonatos que se forman como subproducto de las células que utilizan oxígeno y liberan dióxido de carbono (proceso metabólico).
Estos pequeños fragmentos especiales de la hemoglobina del animal son capaces de descargar oxígeno solo a las células que producen un exceso de bicarbonatos. Esto significa que sólo aquellas células que están activas reciben más oxígeno y no se suministran a todo el cuerpo.
Para regular el contenido de sal en el cuerpo.
Ésta es, de hecho, la principal diferencia entre un caimán y un cocodrilo. Los cocodrilos tienen glándulas de sal en la parte posterior de la lengua. Las glándulas de sal en los cocodrilos son en realidad glándulas salivales que están modificadas y funcionan como una glándula exocrina que secreta sal. Es por esta razón que los cocodrilos sobreviven en agua salada donde los caimanes no.
¿Cómo lo hicieron?
Un estudio más profundo de este asunto está más allá del alcance de este artículo y lo analizaremos más ampliamente. Vivir en agua salada no es tan fácil como vivir en agua dulce cuando se considera mantener la concentración iónica en sus fluidos corporales.
Cuando un cocodrilo está en agua salada, la concentración iónica del agua que lo rodea será mucho mayor que la concentración iónica de sus fluidos corporales. Esto desencadenará la ósmosis (el proceso de paso de un líquido a través de una membrana semipermeable). Lo que puede poner en peligro la vida del cocodrilo ya que las células de su cuerpo comenzarán a drenar agua a un ritmo mayor.
Las glándulas de sal presentes en la lengua del cocodrilo son una glándula salival modificada que tiene lóbulos tubulares que secretan sales. Estos lóbulos constan de una serie de túbulos secretores cortos y ciegos que se unen para formar múltiples conductos interlobulillares.
También hay numerosos capilares, arteriolas y vénulas que recorren el tejido conectivo entre estos conductos lobulillares. Estas arteriolas, vénulas y capilares son responsables de transportar la sal desde las glándulas de sal a las células del cuerpo del cocodrilo para mantener la concentración iónica para la osmorregulación.
Para regular el calor corporal
A diferencia de los mamíferos y las aves, los cocodrilos son especies de sangre fría. Esto significa que no pueden mantener la temperatura corporal requerida por medios fisiológicos, sino que deben depender de métodos conductuales de regulación de la temperatura corporal.
Los cocodrilos generalmente prefieren mantener su temperatura corporal entre 30 y 33 grados centígrados. Para mantener esta temperatura corporal, se mueven y avanzan entre partes cálidas y frías de su entorno inmediato.
Por esta razón, los cocodrilos a menudo se encuentran flotando en el agua o tomando el sol con la boca bien abierta. Cuando toman el sol al aire libre, los cocodrilos alinean su cuerpo de tal manera que reciben el máximo calor del sol mientras que su cabeza no absorbe mucho calor.
Cuando los cocodrilos toman el sol, también se aseguran de permitir que su cerebro se enfríe mediante el método de enfriamiento por evaporación al sudar a través de la lengua. Esto se hace simultáneamente cuando el cuerpo gana calor rápidamente.
Este mecanismo conductual de regulación de la temperatura corporal es, de hecho, la razón por la que los cocodrilos no son comúnmente vistos en áreas frías.
Una cosa interesante a tener en cuenta sobre los cocodrilos es que tomar el sol con la boca bien abierta no siempre sirve para enfriar su cerebro. Más bien, los cocodrilos se ven comúnmente tirados en la tierra bajo la lluvia o de noche con la boca bien abierta.
Esto indica que mantener la boca abierta también es su patrón de comportamiento.
¿Lloran los cocodrilos? (Hecho de la diversión)
Es posible que hayas oído hablar de la frase lágrimas de cocodrilo, pero ¿sabías que realmente lloran?
Sí, los cocodrilos derraman lágrimas cuando están en tierra firme o mientras comen presas. Por supuesto, no se lamentan por comerse un pobre animal.
¿Por qué entonces derraman lágrimas?
Antes de continuar, es necesario tener claro que los cocodrilos no lloran, sólo derraman lágrimas. Hay 2 razones principales por las que los cocodrilos derraman lágrimas
Razón 1 – Mantener los ojos lubricados cuando están en tierra: los cocodrilos pasan la mayor parte del tiempo en el agua, lo que significa que sus ojos siempre están lubricados.
Cuando estos cocodrilos salen a la tierra para tomar el sol, sus ojos tienden a secarse debido al aire que los rodea. Esto activa las glándulas lagrimales en sus ojos y los cocodrilos comienzan a derramar lágrimas y mantienen sus ojos lubricados en todo momento.
Razón 2 – Para expulsar el exceso de contenido de sal en su cuerpo: como se discutió en las secciones anteriores, es muy importante que los cocodrilos mantengan una concentración óptima de iones en sus fluidos corporales para evitar un desequilibrio en la concentración iónica en comparación con su entorno exterior.
A veces, cuando los cocodrilos comen o cuando digieren la comida que han ingerido, tiende a haber un aumento en la concentración iónica de sus fluidos corporales.
Esto activa sus glándulas lagrimales y, al derramar lágrimas, regulan este aumento en la concentración iónica en sus fluidos corporales y mantienen un ambiente isotónico.
Consulte nuestro artículo sobre Nombres lindos y divertidos de cocodrilos.
