¿A qué animales los dientes nunca dejan de crecer?
En el hombre y en muchos otros mamíferos, las raíces de los dientes se cierran una vez que los dientes han alcanzado cierto tamaño, de modo que cesa todo crecimiento. Pero en varios animales, incluidos roedores, morsas, elefantes y jabalíes, algunos de los dientes permanecen abiertos en las raíces; Se agrega nuevo material y los dientes continúan creciendo durante toda la vida.
Para animales como los roedores, este crecimiento continuo suele ser bastante ventajoso, ya que evita que sus dientes se desgasten por completo debido a sus incesantes actividades de roer.
Ocasionalmente, sin embargo, uno de los dientes puede torcerse o la mandíbula inferior puede desplazarse ligeramente, de modo que algunos de los dientes no se utilizan y, por tanto, no se desgastan. Pero todavía siguen creciendo.
Los dientes inferiores pueden curvarse sobre el hocico o la cabeza y, finalmente, hacer imposible que el animal abra la boca; o pueden crecer a través de la mandíbula superior y penetrar el cerebro.
Una vez vi el cráneo de un roedor, probablemente un marmota, en el que se había desarrollado esa condición. Uno de los dientes incisivos inferiores había perforado la mandíbula superior, había crecido a través de ella aproximadamente media pulgada y emergió y continuó creciendo aproximadamente una pulgada antes de que el animal muriera.
