¿Cómo se aparean las zarigüeyas?
El hecho de que el órgano reproductor o pene de la zarigüeya macho esté bifurcado ha dado lugar a algunas suposiciones interesantes sobre los hábitos reproductivos de la zarigüeya.
Entonces, ¿cómo se aparean las zarigüeyas? En realidad, el pene bifurcado del macho está correlacionado con la estructura del aparato reproductor femenino, que se bifurca en dos partes a poca distancia de la abertura exterior, y las zarigüeyas se aparean del mismo modo que otros animales.
La gente suele dar una respuesta divertida sobre cómo se aparean las zarigüeyas, una de las cuales se comparte a continuación.
Según una historia, en el momento del apareamiento, el órgano bifurcado del macho se inserta en las fosas nasales de la hembra y las células masculinas o espermatozoides se depositan en los conductos nasales. Luego, supuestamente, la hembra mete la nariz en la bolsa y sopla vigorosamente. De esta forma, las células masculinas se depositan en la bolsa donde se cree que se produce la fecundación de los óvulos y las crías pasan por su completo desarrollo.
La zarigüeya macho tiene un órgano reproductor bifurcado, pero la reproducción no se lleva a cabo como se describió anteriormente.
Sin embargo, lo que realmente sucede después es casi tan sorprendente como la historia que acabamos de contar. Después de ser concebidos, los jóvenes en desarrollo permanecen dentro del cuerpo de la hembra durante aproximadamente 12 días y nacen en una etapa de desarrollo muy inmadura.
Cada una de las crías (desde ocho hasta veintiún años) es en realidad más pequeña que una abeja melífera, y tan diferente en apariencia a los adultos, que nadie que no esté familiarizado con este tipo de reproducción podría reconocerlas como zarigüeyas.
Hubo un tiempo en que se pensaba que la hembra ayudaba a las crías a entrar en la bolsa, pero desde entonces la observación directa ha revelado que trepan a ella por sí mismas, utilizando sus patas delanteras fuertemente desarrolladas para trepar por el pelo.
Una vez dentro de la bolsa, cada una de las zarigüeyas jóvenes se traga uno de los pezones o tetinas, adhiriéndose con tanta firmeza que es casi imposible soltarlos. Si hay más zarigüeyas jóvenes que pezones, lo que ocurre ocasionalmente, sólo sobrevivirán aquellas que tengan la suerte de localizar una glándula mamaria; los bebés adicionales morirán todos.
Después de permanecer dentro del marsupio durante unos 70 días, las crías emergen pero permanecen con la madre durante algún tiempo. Mientras viaja de un lugar a otro se aferran al pelo de su cuerpo.
A veces, la hembra enrolla su cola sobre su espalda y las crías se unen a ella por sus propias colas y cuelgan con la cabeza hacia abajo.
