Oso hormiguero gigante vs Aardvark: ¿cuál es la diferencia?

Ha habido casos en los que los osos hormigueros y los osos hormigueros se han confundido entre sí debido a la ligera probabilidad de sus apariencias. Sin embargo, tras un examen minucioso, se puede descubrir que estos dos son muy diferentes entre sí.

¿Quieres aprender a diferenciar entre un oso hormiguero y un oso hormiguero? En este artículo, discutiremos todas las distinciones entre ellos para que puedas reconocerlos fácilmente la próxima vez que te encuentres con uno.

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre osos hormigueros y osos hormigueros? Tanto el oso hormiguero gigante como el oso hormiguero son insectívoros que tienen estilos de vida y características muy diferentes. Mientras que los cerdos hormigueros son animales nocturnos, los osos hormigueros gigantes son diurnos y cazan activamente hormigas y termitas durante el día. El hocico del oso hormiguero gigante es significativamente más largo que el del oso hormiguero. Los osos hormigueros gigantes no tienen dientes y tragan su comida después de aplastarla contra su boca y paladar. Por otro lado, los cerdos hormigueros tienen una dentadura compleja y bien formada. Además de las hormigas y las termitas, los osos hormigueros también comen pepinos, a diferencia de los osos hormigueros gigantes.

Los cerdos hormigueros tienen una temporada de reproducción específica, mientras que los osos hormigueros gigantes pueden aparearse durante todo el año. Las especies de osos hormigueros gigantes están declaradas como especies vulnerables por la UICN, los osos hormigueros pertenecen al grupo de menor preocupación.

Diferencias entre el oso hormiguero gigante y el oso hormiguero

Los osos hormigueros gigantes también se conocen como “osos hormigas” en muchas regiones del mundo. Originarios de América Central y del Sur, estos insectívoros, junto con otros tres hermanos (el oso hormiguero sedoso, el tamandua del norte y el del sur), pertenecen a la especie de los osos hormigueros.

Sin embargo, de los cuatro, sólo el oso hormiguero gigante ha sobrevivido a la prueba del tiempo y todavía se ve hoy en día. Como sugiere su nombre, estos osos hormigueros también son los miembros más grandes de su familia.

Los osos hormigueros son animales insectívoros excavadores que también se llaman “oso hormiga africano” debido a su origen en África. Al igual que los osos hormigueros gigantes, los cerdos hormigueros son también los únicos miembros existentes de su orden Tubulidentata. Los cerdos hormigueros son estrictamente afroterios y se distribuyen por todo el subcontinente africano.

Aunque la mayoría de la gente cree que los osos hormigueros están estrechamente relacionados con la familia de los osos hormigueros gigantes, la verdad es todo lo contrario.

Cualquier similitud entre los dos insectívoros se limita a la superficialidad. En la tabla que figura a continuación, identifica la diferencia entre su orden, familia, naturaleza y características físicas. Discutiremos estos en profundidad en las secciones siguientes.

animales	Oso hormiguero gigante	Cerdo hormiguero
nombre binominal	Myrmecophaga Tridactyla	Orycteropus Afer
Reino	animales	animales
Especies	M. Tridactila	O. Afer
Género	mirmecófago	Orycteropus
Clase	mamífero	mamífero
Orden	Pilosa	Tubulidentata
Suborden	Vermilingua	–
Superorden	xenartra	afroteria
Filo	cordados	cordados
Familia	Myrmecophagidae	Orycteropodidae
Naturaleza	Diurno	Nocturno
Promedio de vida	16 años	23 años
Longitud promedio del cuerpo	1-1,3 metros	1-1,3 metros
Longitud promedio de la cola	65-90cm	45-63cm
Hábitat	vive en el suelo	Vive bajo tierra
Peso promedio	22-40 kilos	40-65 kilogramos

¿Cómo se nombraron los osos hormigueros gigantes y los cerdos hormigueros?

Los osos hormigueros gigantes, junto con otros osos hormigueros, pertenecen al suborden Vermilingua, que se traduce aproximadamente como “lengua de gusano”, es decir, animales que comen gusanos como hormigas y termitas.

Mientras que “oso hormiguero” significa simplemente alguien que come hormigas, “gigante” se le atribuye debido a su gran tamaño. Los osos hormigueros gigantes también se llaman “osos hormigas” en ciertas áreas.

El nombre “aardvark” proviene del idioma afrikáans, que se remonta a “erdvark”, que significa “cerdo molido” o “cerdo de tierra”.

Sin embargo, a pesar del nombre, los cerdos hormigueros no tienen relación con los cerdos. También han sido nombrados “Hormigas del Cabo” en honor al Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica. Su orden, Tubulidentata, se basa en sus dientes en forma de túbulos.

Apariencia

Puedes reconocer fácilmente un oso hormiguero gigante incluso desde una distancia considerable debido a su gran tamaño. Tienen un cuerpo peludo con pelaje gris que comienza a volverse más denso y de tono más oscuro hacia la cola. Por otro lado, el cuerpo de los Aardvarks tiene una apariencia algo parecida a la de un cerdo.

Los cerdos hormigueros tienen la espalda arqueada y se puede ver pelo áspero que les crece por todo el cuerpo. Su espalda prominentemente arqueada es una de las distinciones definitorias entre ambos insectívoros.

Cabeza

La cabeza del oso hormiguero gigante también es especialmente alargada en comparación con la de otros osos hormigueros y mide hasta 30 cm de longitud. Su hocico ocupa la mayor parte de la cabeza. Es de estructura larga y tubular y tiene una abertura para la boca y las fosas nasales en su base.

La cabeza del oso hormiguero también tiene un hocico largo, aunque es más corto que el del oso hormiguero gigante. Al final del hocico hay un disco donde se ubican las fosas nasales, con la boca en la parte inferior del hocico.

Tanto el oso hormiguero gigante como el oso hormiguero tienen cuellos gruesos, pero el cuello del primero es más largo que el del segundo. Los osos hormigueros gigantes también tienen una pequeña joroba en la parte posterior del cuello, de la que carecen los osos hormigueros.

Dientes

Mientras que los osos hormigueros gigantes no tienen dientes, los dientes del oso hormiguero son bastante notables. En lugar de la cavidad pulpar, sus dientes tienen tubos hexagonales de vasodentina con canales pulpares separados para cada diente mantenidos en su lugar mediante cemento.

A diferencia de nuestros dientes, los dientes de los cerdos hormigueros carecen de la capa de esmalte y, por lo tanto, vuelven a crecer continuamente. Cuando nace un oso hormiguero, tiene caninos e incisivos hacia la parte frontal de la mandíbula. Sin embargo, a medida que crecen, estos dientes se caen y no vuelven a crecer. Por lo tanto, un oso hormiguero adulto tiene muelas en la parte posterior de la mandíbula.

Oler

Tanto el oso hormiguero gigante como el oso hormiguero tienen un gran sentido del olfato. El oso hormiguero gigante puede oler 40 veces mejor que un ser humano promedio. Por otro lado, los cerdos hormigueros tienen nueve bulbos olfatorios, más que cualquier otro mamífero.

Cuerpo

Si bien tanto el oso hormiguero gigante como el oso hormiguero tienen una longitud corporal similar, la distribución de masa es diferente en cada uno. Los osos hormigueros gigantes tienen una cola larga y tupida que es unos 30 cm más larga que la cola musculosa del oso hormiguero.

Esto significa que los cerdos hormigueros tienen un cuerpo más grande que el del oso hormiguero gigante peludo. También hay una diferencia significativa en su peso corporal. Mientras que el oso hormiguero gigante pesa entre 20 y 45 kg, el oso hormiguero pesa más de 60 kg.

Tanto el macho como la hembra de Aardvark pesan lo mismo; Los machos del oso hormiguero gigante son un 20% más pesados ​​que sus homólogos femeninos.

¿Qué y cómo comen el oso hormiguero gigante y el oso hormiguero?

El alimento básico tanto del oso hormiguero gigante como del oso hormiguero son las hormigas y las termitas. Sin embargo, debido a la diferencia en sus cavidades bucales, ambos comen de manera diferente.

Debido a la ausencia de dientes y al movimiento limitado de la mandíbula, los osos hormigueros gigantes tragan la comida en lugar de masticarla. Tienen una lengua larga de la que dependen para atrapar su alimento. Puede estirarse hasta 45 cm y entrar y salir de la boca al menos tres veces por segundo.

Una vez que los insectos están dentro de su boca, son aplastados contra el paladar antes de ser tragados. La tasa de deglución del oso hormiguero gigante es mucho más alta que la de cualquier otro mamífero.

El proceso de alimentación de los osos hormigueros es algo similar al de los osos hormigueros gigantes. Utilizan su fuerte sentido del olfato para encontrar comida y sacan su lengua larga y pegajosa para comérsela.

La diferencia entre los dos es que mientras que los osos hormigueros gigantes suelen cazar durante el día, los osos hormigueros son animales nocturnos y comen durante la noche. Además, además de las hormigas y las termitas, los oso hormiguero también comen pepino.

Hábitat

Los osos hormigueros gigantes son animales terrestres y generalmente se alojan en selvas tropicales, desiertos y matorrales xéricos.

Originarios de América Central y del Sur, estos insectívoros tienen una distribución que se extiende desde Honduras hasta el norte de Argentina. Se cree que su población también se encontró en Uruguay, Guatemala, Belice y Costa Rica, pero ha sido extirpada.

Por otro lado, los oso hormiguero prefieren vivir en matorrales, sabanas, pastizales y bosques, donde pueden construir sus madrigueras y encontrar suficientes recursos alimentarios.

Puede encontrar estos insectívoros en todas las regiones subsaharianas hacia Sudáfrica. Los lugares donde no viven son Costa de Marfil, Namibia, Ghana y Madagascar.

Reproducción

El comportamiento reproductivo del oso hormiguero gigante y del oso hormiguero es bastante diferente entre sí. Mientras que los osos hormigueros gigantes pueden aparearse durante todo el año, los oso hormiguero tienen una temporada de reproducción específica.

Los machos de oso hormiguero gigante cortejan a sus compañeras siguiéndolas y olfateándolas. Su período de apareamiento dura hasta tres días, durante los cuales se aparean varias veces. Luego viene el período de gestación que se prolonga durante 190 días, tras el cual la hembra da a luz a una única cría. El recién nacido pesa alrededor de 1,4 kg.

Los cerdos hormigueros se aparean en su temporada de reproducción, a la que sigue el período de gestación de unos siete meses. Al igual que los osos hormigueros gigantes, los osos hormigueros también dan a luz a una sola cría.

Descendencia

Las crías de oso hormiguero gigante nacen con los ojos cerrados y sólo pueden abrirlos después de seis días. La madre oso hormiguero lleva a su cachorro sobre su espalda para camuflarlo.

Durante tres meses, el cachorro sobrevive con la leche de su madre hasta que alcanza la madurez suficiente para comer alimentos sólidos. A la edad de diez meses, el cachorro es destetado adecuadamente y luego puede vivir de forma independiente.

En comparación con los osos hormigueros gigantes, los jóvenes osos hormigueros maduran bastante temprano. A la novena semana, empiezan a comer hormigas y termitas. Son completamente destetados a la edad de tres meses y pueden construir sus propias madrigueras cuando tienen seis meses.

Estado de conservación

El número de osos hormigueros gigantes ha ido disminuyendo seriamente en las últimas dos décadas. Las principales causas de su disminución son la destrucción de sus hábitats, los ataques de perros, los accidentes de tráfico en las zonas urbanas, etc.

En muchas regiones, los osos hormigueros gigantes también son cazados por sus pieles y garras. En un estudio realizado entre 2000 y 2010, se informó que la población de osos hormigueros gigantes disminuyó en un 30% en la década.

El Union Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha declarado al oso hormiguero gigante como especie vulnerable. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres (CITES) también restringe el comercio de especímenes de animales en virtud del Apéndice II.

Por otro lado, los osos hormigueros llevan estilos de vida nocturnos tan reservados que a los humanos les resulta difícil mantener una estimación de su población para evaluar su crecimiento o disminución.

Si la gente no ve muchos cerdos hormigueros por ahí, probablemente sea porque no quieren ser vistos. En cualquier caso, la UICN ha clasificado a estos insectívoros en el grupo de Preocupación Menor por ahora.

Trivialidades

Tanto el oso hormiguero gigante como el oso hormiguero son populares en diferentes mitologías y culturas antiguas. El oso hormiguero gigante se considera el complemento embaucador del jaguar en el folclore y la mitología de los pueblos de la cuenca del Amazonas.

Su largo hocico también le confiere una reputación humorística. El pueblo kayapó usan máscaras de osos hormigueros durante sus ceremonias y rituales culturales.

En el folclore africano, el cerdo hormiguero es un animal admirado por su postura valiente contra las hormigas soldado. Set, el dios egipcio también está representado con una cabeza de animal que tiene un parecido sorprendente con el cerdo hormiguero.

Resumiendo

Aunque los osos hormigueros gigantes y los cerdos hormigueros tienen la misma dieta y se ven algo similares debido a su hocico, los dos son animales muy diferentes en todos los demás aspectos.