Alce vs Caribú: ¿cuál es la diferencia?

Viven en una variedad de biomas, desde la tundra hasta la selva tropical. Son especies ecotonales, que viven en zonas de transición entre los bosques y los espacios abiertos. El caribú y el alce son dos especies de ciervos muy eminentes y la gente generalmente se confunde entre ellas.

Analicemos las diferencias entre alce y caribú.

El alce y el caribú tienen algunas características similares; sin embargo, las diferencias son más específicas. El caribú tiene un pelaje marrón y de aspecto peludo y un cuello y vientre blancos. Vienen con un hocico largo, cola corta, patas largas y pezuñas redondas. Mientras que el alce tiene una cola corta y hombros con jorobas. Su pelaje es marrón o negro, tiene patas largas y astas anchas y planas de toros viejos.

El caribú es una especie salvaje de ciervo llamada reno. Pertenecen a un grupo de mamíferos ungulados llamados ‘artiodáctilos’, grupo que también incluye camellos y jirafas.

Se encuentran en los bosques boreales subárticos durante el período de migración. Estos bosques ayudan a buscar refugio de moscas y mosquitos.

El miembro más grande de la familia de los ciervos “Cervidae” es el alce. Este nombre es común en América del Norte. En Europa, al alce se le llama alce.

Apariencia

Aunque el caribú tiene un pelaje marrón desgreñado, puede ser casi completamente blanco en algunas áreas. Al caribú se le llama reno. Un pliegue de piel suelta cuelga del cuello, cubierto de largos pelos blancos en la garganta.

Tienen pelaje de doble capa. Son la única especie de ciervo que tiene astas tanto en machos como en hembras. Las hembras tienen astas más pequeñas y rectas, los machos tienen astas grandes y ramificadas.

Los alces son considerados los mamíferos más altos de América del Norte. Tienen una cola corta, una joroba en el hombro y orejas tan grandes que pueden girarlas para escuchar estereofónicamente.

Tienen un oído agudo debido a las astas que tienen. Su pelaje proporciona un excelente aislamiento del frío.

Los alces machos se llaman toros y tienen enormes astas. Pueden crecer hasta 6 pies de ancho. Usan astas para luchar por el apareamiento y las mudan cada invierno.

Tamaño

caribú Tiene una altura de unos 85 a 150 cm. Las astas de los machos grandes pueden crecer hasta 100 cm, es decir, 39 pulgadas de ancho y 135 cm (53 pulgadas) de largo.

El caribú macho pesa entre 125 y 300 kilogramos, las hembras pesan entre 23 y 137 kilogramos. Miden de 4 a 7 pies de largo.

Se estima que la altura del alce desde el casco hasta los hombros es de 5 a 6,5 ​​pies. Los machos pesan entre 360 ​​y 600 kilogramos, mientras que las hembras pesan entre 270 y 400 kilogramos. Tienen un rango de altura que varía entre 4,5 y 6,8 pies.

Dieta

La dieta de un caribú se compone de líquenes, pastos, hongos, juncos, plantas de tundra, ramitas, ramas y frutos. Son herbívoros.

Una vez que llega el invierno y la nieve cubre la tundra, el caribú se alimenta únicamente de líquenes, que sobreviven a los fríos inviernos debido a su composición de algas y hongos.

El alce, en los meses cálidos, se alimenta de hojas, ramitas, yemas de árboles de madera dura y blanda y arbustos. Las plantas acuáticas también son a veces su alimento.

En invierno, los alces se alimentan de plantas leñosas, cortezas de sauces, abedules y cornejos. Tienen un estómago de cuatro cámaras como el de las vacas. Los alimentos se fermentan en la primera cámara, mientras que los nutrientes se extraen en las siguientes tres cámaras.

Migración

El caribú emprende una de las migraciones animales más enervantes que cualquier otro mamífero terrestre. Miles de manadas de animales completan más de 3200 millas de viaje migratorio.

Los rebaños de vacas parten varias semanas antes que los machos, junto con sus terneros. Se mueven de una región a otra, dependiendo de la disponibilidad de plantas de tundra que pueden reducirse durante los inviernos. Cruzan lagos y ríos durante su curso de migración.

El alce pasa los inviernos en un área de distribución compartida y los veranos en una zona aislada. Migran en el norte de Minnesota entre 9 y 21 millas y en Alaska entre 10 y 58 millas. Suelen seguir el mismo camino para cada temporada de migración.

Comportamiento

Los caribúes son excelentes nadadores ya que utilizan sus pezuñas como remos. Pueden nadar a una velocidad de 6,2 millas por hora. Sus pelajes les ayudan a mantenerse a flote y abrigados cuando nadan por las aguas heladas, cruzando los cuerpos de agua.

Tienen una velocidad de 49,7 millas por hora. Los machos de caribú se pelean durante la época de celo, es decir, la época de apareamiento. En ocasiones terminan con heridas graves.

Lo peor que podría pasar es que sus astas se bloqueen y mueran de hambre cuando no puedan desbloquearlas. Son animales tranquilos. Sin embargo, pueden emitir resoplidos parecidos a los de un cerdo.

Los alces están activos durante todo el día. Ellos también son excelentes nadadores. El movimiento se realiza rápidamente en tierra a una velocidad de 35 millas por hora. También pueden trotar a 20 millas por hora, que es incluso más rápido que el de un hombre promedio.

Son animales solitarios y no se mueven en manadas de miles, como el caribú. Sin embargo, no son animales solitarios a la hora de aparearse.

Unos pocos alces machos dominantes, durante la temporada de apareamiento, liderarán un grupo de alces hembras para crear una “manada de harén”. Otros machos pelean con el líder del grupo para aparearse con las hembras.

Reproducción y cría

La temporada de reproducción del caribú comienza en octubre. Un macho engendra varias hembras, es decir, son reproductoras polígamas. Luchan entre sí para conseguir el derecho a aparearse con las hembras.

Este fenómeno común existe en casi todas las especies de ciervos. Las hembras alcanzan la madurez sexual después de 2,5 años de nacimiento. Su período de gestación oscila entre 225 y 235 días. La entrega se produce en mayo o junio cuando la comida es abundante.

El macho alce, Toro, hace ruidos fuertes para atraer parejas en septiembre y octubre. Los Toros viven solos; sin embargo, salen durante la temporada de apareamiento para pelear con otros toros usando sus astas.

El período de gestación es de 231 días, y tras él, la hembra da a luz a una cría, llamada cría. Las pantorrillas son más de color rojo cuando son más jóvenes. Inmediatamente después de nacer, pueden pararse sobre sus piernas.

Al nacer pesan alrededor de 16,2 kg y ganan 1 kg por día. Se destetan a los 6 meses, es decir, empiezan a alimentarse de otros alimentos además de la leche materna.

Hábitat

Los caribúes viven en Alaska, Canadá, América del Norte, Noruega, Groenlandia, Siberia y Finlandia. Biomas como el montano, la tundra y el boreal son sus hábitats y necesitan mucho espacio para evitar a los depredadores.

Hay alrededor de 3,5 millones en América del Norte, 1 millón en Eurasia. Casi 3 millones viven en el norte de Europa.

Los alces viven en el norte de América del Norte y en el norte de Eurasia. A excepción de las regiones árticas, viven en la gran mayoría de Canadá y Alaska.

Estos animales son muy quisquillosos a la hora de elegir su hogar. Prefieren vivir en zonas que tengan abundante comida y muchos escondites donde buscar refugio cuando hay amenaza de depredadores. La temperatura tiene que ser moderada.

Un bosque es su hábitat natural, que utilizan como refugio, buscando comida, acceso a lampas minerales y cuerpos de agua.

Esperanza de vida

Los depredadores del caribú incluyen humanos, osos, lobos y águilas reales. Las enfermedades y los parásitos también afectan la esperanza de vida. Los machos viven hasta los 13 años y las hembras hasta los 16 años. En cautiverio, ambos viven alrededor de 20 años. Muchos terneros caen presa de los depredadores.

El alce madura entre los 4 y 6 años; sin embargo, muchos caen presa de depredadores como osos y lobos incluso antes de cumplir las 6 semanas de edad.

Un alce sobrevive entre 15 y 20 años. Los tigres en Siberia, los osos pardos, los lobos, los pumas y los glotones son depredadores comunes. Algunos de ellos también mueren en accidentes automovilísticos.

Para concluir, la siguiente es una lista de diferencias entre los dos.