¿Qué pájaro arranca los dientes de los cocodrilos?
El corcel de lomo negro de África, un ave de tamaño mediano emparentada con los playeros, se ha ganado el nombre de pájaro cocodrilo debido a su asociación con los cocodrilos.
El corcel de lomo negro de África, también conocido como pájaro cocodrilo, es el único ave que arranca los dientes de los cocodrilos. Entran en la boca abierta de un cocodrilo y comen las lixiviaciones, los gusanos y los restos atrapados entre los dientes del cocodrilo.
Los cocodrilos tienen la costumbre de tomar el sol durante largos períodos y frecuentemente se acuestan con la boca parcialmente abierta. Partes de sus cuerpos, incluido el interior de sus bocas, a veces están infestadas de sanguijuelas, gusanos parásitos relacionados con las conocidas y considerablemente menos detestables lombrices de tierra.
A los pájaros cocodrilos les gustan mucho estas sanguijuelas y recogen grandes cantidades de ellas del cuerpo de los cocodrilos. Si los restos del cuerpo son escasos, el pájaro entrará en la boca parcialmente abierta del cocodrilo y devorará las sanguijuelas que se esconden en su interior, así como los trozos de comida alojados entre los dientes.
Tan pronto como termina su comida, el pájaro, que aparentemente no confía demasiado en el cocodrilo, sale volando hacia atrás, sin siquiera tomarse el tiempo para darse la vuelta. Algunas autoridades dudan de los informes sobre este hábito, pero se ha observado en al menos un ave cautiva y aparentemente es aceptado por la mayoría de los biólogos que han investigado el asunto.
